Compañías de alimentos chatarra buscando mercados en crecimiento están inundando los países pobres con comida chatarra y poco saludable. Las consecuencias son devastadoras
No pensaría que los acuerdos de libre comercio podrían resultar en una epidemia de la diabetes y obesidad, pero así es. Hoy en día, muchos países en el hemisferio sur están viviendo una explosión de estas aflicciones - porque sus gobiernos recibieron las empresas transnacionales de alimentos en busca de nuevos "mercados en crecimiento" para la mala calidad, muy procesada o simplemente comida chatarra.
Para los grandes conglomerados poder aumentar sus ganancias, necesitan desarrollar y vender productos dirigidos a los cientos de millones de pobres del mundo. Muchas de estas personas y sus comunidades todavía comen alimentos que producen ellos mismos, o compran en mercados informales de productos locales. Estos sistemas alimentarios locales y circuitos son su medio de vida a un sin número de personas.
Para llegar a estos consumidores potenciales, las grandes empresas de alimentos están infiltrando, inundando y se hacen cargo de los canales tradicionales de distribución de alimentos del mundo, y la sustitución de los alimentos locales con basura, demasiadas veces con el apoyo directo de los gobiernos locales .
Acuerdos comerciales y de inversión libre han sido inprecindibles para su éxito. El caso de México ofrece una cruda imagen de las consecuencias. Durante las últimas dos décadas, el gobierno de México ha firmado más de una docena de acuerdos de libre comercio y casi 30 tratados de inversión que han abierto el campo y el sector minorista a las empresas transnacionales, poniendo el sistema alimentario de México en juego.
El Acuerdo de Libre Comercio de América del Norte, firmado en 1993, provocó un aumento inmediato de la inversión directa de los EE.UU. en la industria de procesamiento de alimentos de México. Entre 1999 y 2004, tres cuartas partes de la inversión extranjera del país se dedicó a la producción de alimentos procesados. Al mismo tiempo, las ventas de alimentos procesados se aumentaron por 5-10% por año.
México es ahora uno de los diez mayores productores de alimentos procesados en el mundo, con ventas totales que llegan a $ 124 billones en 2012. Las empresas que ejecutan este negocio - como PepsiCo, Nestlé, Unilever y Danone - ganaron $ 28 mil millones de estas ventas, $ 9 mil millones más de lo que ganaron en Brasil, la mayor economía de América Latina.
México ofrece a la industria mundial de alimentos no sólo costos de operación bajos, sino una red de acuerdos comerciales que proporcionan acceso a los grandes mercados como la Unión Europea y los EE.UU..
Al mismo tiempo, . estas corporaciones están invirtiendo fuertemente en hacerse cargo de la distribución local. El número de supermercados, cadenas de descuento y tiendas de conveniencia explotó: en 1997, su número pasó de 700 a 3.850; hubo 5.730 tiendas de este tipo en 2004. En la actualidad, Oxxo , una cadena de tiendas de conveniencia propiedad de una unidad de Coca-Cola de México, es la apertura de un promedio de tres tiendas por día, y tiene como objetivo inaugurar su 14 000 ª tienda en México este año.
Uno de los principales efectos de todo esto ha sido un cambio radical en la dieta de la población y un aumento desproporcionado de la desnutrición, la obesidad y la diabetes.
El Instituto Nacional de Salud Pública de México informa que, entre 1988 y 2012, la proporción de mujeres con sobrepeso entre las edades de 20 y 49 se incrementó de 25% a 35,5%; el número de mujeres obesas en ese grupo de edad aumentó de 9,5% a 37,5%. Un asombroso 29% de niños mexicanos de entre cinco y 11 resultaron ser exceso de peso, al igual que el 35% de jóvenes de entre 11 y 19, mientras que uno de cada 10 niños en edad escolar sufre de anemia.
El nivel de diabetes es igualmente preocupante. La Federación Mexicana de Diabetes dice que hay hasta 10 millones de personas que sufren de diabetes en México; aproximadamente 2 millones de ellos están conscientes de que tienen la enfermedad. Esto significa que más del 7% de la población mexicana tiene diabetes. La incidencia se eleva a 21% para las personas entre las edades de 65 y 74. En 2012, México ocupó el sexto lugar en el mundo por las muertes por diabetes y especialistas predicen que habrá 11,9 millones de mexicanos con diabetes en 2025.
La obesidad y la diabetes función juntos, interactuando con tanta fuerza que un nuevo término ha surgido:. "Diabesidad" ? ¿A quién podemos agradecer esta La industria alimentaria transnacional respaldado por gobiernos que comparten sus intereses.
Después de visitar el país en 2012, el Relator Especial de la ONU sobre el Derecho a la Alimentación hizo bien cuando dijo: "La emergencia de sobrepeso y obesidad que México se enfrenta se podría haber evitado o mitigado en gran medida, si los problemas de salud relacionados con las dietas cambiantes se había integrado en el diseño de las políticas comerciales del país ". La salud es tan importante para el desarrollo como el comercio; los países no deben perseguir uno a costo del otro.
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